SJR-05: Kondisi Arab Jahiliyah sebelum Islam – Potret Masyarakat Sebelum Terbitnya Cahaya Kenabian

A. PENDAHULUAN: MEMAHAMI MAKNA JAHILIYAH

Sebelum mempelajari sejarah datangnya Islam, penting untuk memahami kondisi masyarakat Arab pra-Islam yang dikenal dengan sebutan Jahiliyah. Istilah “jahiliyah” sering disalahartikan sebagai kebodohan dalam arti ketiadaan ilmu pengetahuan. Padahal, bangsa Arab pra-Islam memiliki peradaban yang cukup maju dalam beberapa aspek, terutama dalam bidang sastra dan perdagangan [citation:1].

Pemaknaan kata jahiliyah sebelum Islam datang tidak diartikan sebagai jahala-yajhilu (bodoh) sebagaimana kebalikan kata dari alima-ya’lamu (mengetahui). Dinamakan demikian karena menggambarkan karakter orang Arab yang penuh dengan kemarahan, kedendaman, dan lemahnya moral berkelakuan, bukan bertumpu pada olah akal mereka akan ilmu pengetahuan [citation:1].

Para sejarawan membagi bangsa Arab menjadi dua golongan besar. Pertama, Arab Ba’idah, yaitu bangsa-bangsa Arab yang menempati semenanjung Arab jauh sebelum Islam datang, seperti kaum ‘Ad, Tsamud, Judais, dan penduduk Madyan. Kini keberadaan mereka telah musnah. Kedua, bangsa Baqiyah (yang masih ada), yang terbagi menjadi Qathaniyyun (berasal dari Yaman) dan Adnaniyyun (keturunan Nabi Ismail bin Ibrahim) [citation:3].

Artikel ini akan membahas secara komprehensif kondisi masyarakat Arab Jahiliyah dalam berbagai aspek: geografis, sosial, ekonomi, agama, budaya, serta akhlak, baik yang tercela maupun yang terpuji.

B. BAB I: KONDISI GEOGRAFIS JAZIRAH ARAB

Semenanjung Arab merupakan semenanjung terbesar di dunia yang sebagian besar wilayahnya terdiri dari gurun pasir dan stepa [citation:3]. Jazirah ini secara umum beriklim amat panas, kering, sedikit hujan, dan sungai yang hanya terdapat di bagian selatan [citation:8]. Kondisi geografis yang keras ini sangat mempengaruhi karakter dan gaya hidup penduduknya.

Letak geografis Jazirah Arab sangat strategis karena berada pada jalur perdagangan yang menghubungkan antara Syam (Suriah, Palestina, Yordan) dan Samudera India [citation:3]. Hal ini menjadikan kehidupan ekonomi mereka bertumpu pada perdagangan.

Ibnu Khaldun dalam Muqaddimah mengungkapkan bahwa gurun pasir yang gersang serta kondisi lingkungan yang mengitari masyarakat Arab tidak mungkin tidak berpengaruh pada watak penduduknya. Tidak heran jika mereka terkenal dengan kekerasan dan kekejamannya. Namun di balik kerasnya watak mereka, juga memiliki sifat ramah dan menghormati tamu [citation:3]. Lingkungan yang panas dan tandus menumbuhkan watak keras dan pantang menyerah, serta keuletan adalah keistimewaan mereka, sedangkan kurangnya disiplin dan menghormati kekuasaan merupakan kekurangan mereka [citation:3].

C. BAB II: KONDISI SOSIAL MASYARAKAT ARAB JAHILIYAH

1. Sistem Kabilah dan Fanatisme Kesukuan

Di antara fenomena sosial yang paling menonjol dalam kehidupan masyarakat Arab adalah kebanggaan terhadap kelompoknya masing-masing. Sistem sosial mereka dalam memperhitungkan keturunan mengikuti garis bapak atau patrilineal, sehingga di setiap akhir nama diikuti dengan penyebutan nama bapaknya [citation:3].

Suatu kabilah berdiri sebagai pemerintahan kecil yang politiknya berasal dari kesamaan fanatisme. Suku (qabilah) adalah sekelompok klan yang sedarah. Klan (qawm) terdiri dari sejumlah keluarga yang menempati suatu wilayah tertentu dan membentuk hayy. Setiap anggota kabilah menganggap keluarga sedarah satu sama lainnya, sehingga kekayaan alam seperti air, rumput, dan ladang yang berada di sekitarnya adalah milik bersama [citation:3].

Ikatan keluarga dan kekerabatan suku tersebut sangat kuat. Adalah musibah paling besar bagi mereka dengan putusnya keanggotaan dengan sukunya. Tidak ada istilah raja (malik) bagi orang-orang Arab pra-Islam kecuali untuk merujuk pada penguasa-penguasa asing. Syekh adalah sebutan bagi setiap ketua klan yang dipilih dari anggota senior [citation:3].

2. Sistem Kelas Sosial

Adanya kelas masyarakat merupakan fenomena lain dari kehidupan sosial bangsa Arab. Kaum bangsawan selalu diprioritaskan dan dihormati. Sebaliknya, kaum bawahan dikucilkan dan diperlakukan seperti budak [citation:3]. Terdapat pemandangan yang sangat kontras, antar kaum bangsawan dengan segala kemewahan dan kehormatan yang dimiliki dan kaum budak dengan segala kekurangan dan kehinaan yang tak terperi [citation:7].

3. Pernikahan dan Perlakuan terhadap Wanita

Aisyah radhiyallahu ‘anha menceritakan empat macam pernikahan yang ada di masa jahiliah [citation:9]:

• Pernikahan normal: pria datang kepada wali, memberi mahar, lalu menikahi wanita.
• Nikah istibdha’: suami meminta istrinya berhubungan dengan pria lain agar hamil, baru setelah itu suami bisa menggaulinya.
• Nikah kelompok: beberapa pria menggauli seorang wanita. Saat wanita hamil, ia menunjuk salah satu dari mereka sebagai bapak anaknya setelah kelahirannya.
• Nikah pelacuran: banyak pria menggauli seorang wanita yang memasang tanda di depan pintu rumahnya. Jika ia hamil lalu melahirkan, seorang ahli nasab menentukan siapa bapaknya.

Poligami tidak dibatasi dan pria bebas menikahi dua saudari atau istri bapaknya ketika sang bapak menalaknya atau meninggal dunia. Talak di masa itu juga tanpa batas [citation:9].

Perlakuan terhadap wanita sangat zalim. Laki-laki dapat melakukan poligami tanpa batas, bahkan dapat menikahi dua wanita bersaudara sekaligus, kemudian dapat mencerai mereka tanpa batas [citation:7]. Perzinaan merupakan masalah biasa. Bahkan ada suami yang memerintahkan isterinya tidur dengan laki-laki lain semata-mata karena ingin mendapatkan keturunan mulia dari laki-laki tersebut [citation:7].

D. BAB III: KONDISI EKONOMI MASYARAKAT ARAB JAHILIYAH

1. Perdagangan sebagai Mata Pencaharian Utama

Dalam kehidupan ekonominya, bangsa Arab dikenal sebagai pedagang ulung. Sebelum kehadiran Islam, mereka mengandalkan perdagangan, terutama perjalanan komersial ke Yaman dan India pada musim dingin dan musim panas [citation:2].

Mata pencaharian terbesar bangsa Arab adalah berdagang untuk memenuhi kebutuhan hidupnya. Namun, perjalanan dagang hanya bisa dilakukan dengan lancar ketika keamanan dan perdamaian terjamin. Hal itu hanya terjadi di bulan-bulan haram (bulan yang dimuliakan) [citation:9]. Bulan-bulan tersebut menjadi waktu penyelenggaraan pasar-pasar besar seperti ‘Ukazh, Dzul Majaz, dan Majannah [citation:4][citation:9].

Pasar Ukaz merupakan pusat perdagangan terpenting, di samping juga menjadi pusat kebudayaan dan sastra [citation:2][citation:3].

2. Industri dan Pekerjaan Lain

Adapun pekerjaan industri sangat jauh dari bangsa Arab. Mayoritas industri yang ada di jazirah adalah penenunan dan penyamakan yang berada di Yaman, Hirah, dan perbatasan Syam. Memang ada di dalam jazirah pekerjaan berupa bertani, beternak, dan menenun benang [citation:9]. Namun, barang-barang hasil industri ini sering kali menjadi sasaran dalam peperangan [citation:9].

Kemiskinan cukup mewarnai kehidupan masyarakat, meskipun ada sejumlah pedagang besar dan bangsawan. Kondisi ekonomi kerap diwarnai oleh kemiskinan, peperangan, dan kelaparan. Kekayaan yang dimiliki kabilah tertentu bisa menimbulkan perebutan dan pertempuran [citation:4].

E. BAB IV: KONDISI AGAMA DAN KEPERCAYAAN

Pada awalnya, agama mayoritas bangsa Arab mengikuti agama Nabi Ibrahim alaihissalam, yaitu ajaran Tauhid untuk beribadah hanya kepada Allah Ta’ala. Namun setelah waktu berjalan sekian lama, mereka melalaikan hal tersebut, meskipun masih ada sisa-sisa peninggalan ajaran Tauhid Nabi Ibrahim [citation:7].

1. Awal Mula Penyembahan Berhala

Di Makkah ada seorang bernama ‘Amr bin Luhay dari suku Khuza’ah yang sangat dihormati dan dimuliakan kaumnya karena kedermawanan dan perilakunya yang baik. Suatu ketika ia pergi ke Syam dan di sana melihat masyarakatnya menyembah berhala sebagai bentuk ibadah. Ia menyimpulkan bahwa itu adalah perbuatan baik. Maka ketika kembali ke Makkah ia membawa satu berhala yang bernama Hubal dan diletakkan di dalam Ka’bah. Lalu ia mengajak kaumnya untuk melakukan apa yang dilakukan penduduk Syam. Karena pengaruh kedudukannya, maka tak lama kemudian, penyembahan berhala menjadi keyakinan tersendiri penduduk Makkah pada saat itu, dan kemudian dengan cepat menyebar ke wilayah Hijaz hingga meliputi seluruh Jazirah Arabia [citation:7].

2. Berbagai Bentuk Kemusyrikan

Imam Syafi’i dalam Muqaddimah kitab ar-Risalah mengklasifikasikan kelompok Jahiliyah menjadi dua golongan [citation:6]:

Di sekitar Ka’bah ada ratusan berhala yang disembah. Dari sana munculah berbagai bentuk praktik syirik, bid’ah, dan khurafat di masyarakat Arab [citation:7].

3. Kepercayaan kepada Kekuatan Gaib dan Peramal

Orang-orang Arab jahiliah juga meyakini berita-berita dukun (kahin), peramal (‘arraf), dan ahli nujum (munajjim). Dukun adalah orang yang mengaku bisa memberitakan peristiwa-peristiwa di masa depan dan mengklaim mengetahui hal-hal gaib. Di antara mereka ada yang mengaku memiliki pengikut dari kalangan bangsa jin yang menyampaikan informasi kepada mereka [citation:5].

Ahli nujum adalah orang yang mengamati bintang-bintang di langit untuk mengetahui keadaan dunia dan peristiwa yang akan terjadi. Mempercayai kabar-kabar ahli nujum pada hakikatnya adalah bentuk beriman kepada bintang-bintang. Oleh karena itu, mereka biasa berkata, “Kami diguyur hujan karena bintang ini dan itu” [citation:5].

4. Tradisi Mengundi Nasib (Al-Azlam)

Orang Arab juga melakukan pengundian dengan anak panah tanpa bulu. Ada tiga macam undian yang dilakukan: yang pertama bertuliskan “iya” dan “tidak”; yang kedua undian air dan pembayaran diyat; dan yang ketiga bertuliskan “dari golongan kalian”, “bukan dari golongan kalian”, dan “tanpa nasab dan ikatan” [citation:5].

Undian jenis pertama digunakan ketika mereka hendak bepergian, menikah, maupun kegiatan semisal. Jika kata yang keluar adalah “iya”, barulah mereka melakukannya. Jika yang keluar adalah “tidak”, maka mereka menunda selama setahun [citation:5].

5. Kepercayaan Thiyarah (Merasa Sial)

Orang-orang Arab jahiliah juga memiliki kepercayaan thiyarah, yaitu merasa sial karena sesuatu. Asal usulnya adalah bahwa mereka mendatangi burung atau kijang, lalu membuat hewan tersebut kaget agar terbang atau lari. Jika hewan tersebut bergerak ke arah kanan, maka mereka melanjutkan niat mereka dan menganggapnya sebagai pertanda baik. Jika bergerak ke arah kiri, maka mereka mengurungkan niat tersebut dan menganggapnya sebagai pertanda sial. Mereka juga merasa sial dengan hari-hari tertentu, bulan-bulan tertentu, rumah-rumah tertentu, dan wanita [citation:5].

6. Sisa-sisa Ajaran Ibrahim dan Inovasi dalam Ibadah

Meskipun terjerumus dalam kemusyrikan, masih ada ajaran-ajaran Nabi Ibrahim yang tersisa, yaitu mereka masih mengagungkan Ka’bah, melakukan tawaf, berhaji, berumrah, berwukuf di Arafah dan Muzdalifah, dan menyembelih hewan kurban [citation:5].

Bangsa Arab Jahiliah sangat menyakralkan Ka’bah. Mereka meyakini bahwa tempat tersebut suci dan tidak boleh dinodai, bahkan oleh pertumpahan darah atau konflik antar suku. Pada peristiwa pemugaran Ka’bah, mereka memastikan bahwa sumber dana pembangunannya harus berasal dari harta halal. Uang hasil judi, riba, atau hal-hal buruk lainnya dilarang keras untuk didonasikan [citation:10].

Namun, mereka mengotori ibadah-ibadah tersebut dengan berbagai inovasi (bid’ah) yang mereka buat-buat sendiri, seperti tidak wukuf di Arafah, tidak memasuki rumah melalui pintu saat ihram, dan tawaf dalam keadaan telanjang [citation:5].

7. Agama-agama Lain

Pemeluk agama Kristen (Nashara) terdapat di Hirah, Ghassan, serta Najran; pemeluk agama Yahudi terdapat di Taima, Wadil-Qura, Fadak, Khaibar, dan Yatsrib; dan pemeluk agama Zoroaster (Majusi) terdapat di bagian timur jazirah akibat pengaruh Persia [citation:8]. Sebagian kabilah ada pula yang menyembah benda alam, binatang, atau jin (Shabiin), dan ada pula sekelompok kecil yang menjalankan monoteisme Ibrahim (Din al-Hanafiyah) [citation:8].

F. BAB V: KONDISI BUDAYA DAN SASTRA

Menurut K. Hitti, salah satu aset kultural yang menjadi ciri khas bangsa Arab adalah kecintaannya pada puisi. Syair menjadi sarana mengekspresikan kreatif seni. Sama halnya dengan orang-orang Yunani yang mengekspresikan keseniannya dalam bentuk seni patung dan arsitektur atau orang-orang Ibrani yang mengekspresikannya dalam bentuk lagu keagamaan, maka orang Arab menuangkannya dalam bentuk ungkapan [citation:3].

Bangsa Arab pra-Islam lewat budayanya telah mengenal tradisi penulisan puisi, pelantunannya, dan penghargaan yang agung terhadapnya. Saking getolnya gubah-menggubah syair dilakukan dalam kehidupan sehari-hari, sehingga lahirlah semboyan asy-syi’ru diwanul arab (puisi adalah rumah bagi bangsa Arab) yang menganggap bahwa puisi-puisi buah pena sang penyair yang ditulis ulang merupakan bentuk puncak peradaban dan warisan budaya berharga [citation:1].

Jika hampir semua penduduk Badui adalah penyair, penduduk kota juga mahir menggubah syair. Dalam hal seni, kemahiran orang-orang Arab jauh sebelum kedatangan Islam dalam bersyair memang telah diakui oleh dunia. Biasanya syair mereka dibacakan di pasar-pasar atau pergelaran pentas syair seperti di pasar Ukaz. Di kalangan mereka, seorang penyair sangatlah dihormati. Bahkan sebuah keluarga atau kabilah lebih bangga memiliki anggota keluarga seorang penyair daripada seorang panglima perang [citation:3].

Syair-syair tersebut mengandung berbagai tema: percintaan, peperangan antar kabilah, ratapan, kebanggaan terhadap kabilah, hingga pesan moral dan kearifan seperti dalam syair Zuhair bin Abu Sulma [citation:1].

G. BAB VI: AKHLAK MASYARAKAT JAHILIYAH

1. Akhlak Tercela (Keburukan)

• Amoralitas dan perzinaan yang merajalela di semua kalangan [citation:9].
• Minuman keras (khamar) dan perjudian merupakan hal yang sangat lumrah, bahkan menjadi sumber kebanggaan tersendiri [citation:7].
• Peperangan antar kabilah yang terus-menerus akibat fanatisme buta dan masalah sepele [citation:3].
• Penguburan anak perempuan hidup-hidup (wa’dul banat) karena rasa malu dan takut miskin [citation:7][citation:9].
• Kepercayaan takhayul seperti thiyarah (merasa sial) dan mengundi nasib dengan anak panah [citation:5].
• Kedengkian, kemarahan, dan dendam yang menjadi ciri khas karakter jahiliyah [citation:1].

2. Akhlak Terpuji (Modal Berharga)

Di balik keburukan tersebut, bangsa Arab juga memiliki sejumlah akhlak mulia yang menjadi ciri khas masyarakatnya [citation:4]:

Syekh Shafiyyurrahman Al-Mubarakfuri dalam Sirah Nabawiyah menjelaskan bahwa meskipun bangsa Arab Jahiliyah tenggelam dalam praktik kemaksiatan, mereka tetap memiliki potensi akhlak mulia. “Akhlak-akhlak itu, meskipun sebagian mengarah pada kejahatan, pada dasarnya merupakan modal berharga yang jika mendapat sentuhan perbaikan akan membawa manfaat besar bagi umat manusia,” tulisnya [citation:4].

Inilah alasan mengapa bangsa Arab dipilih untuk menerima risalah Islam. Meski sebagian akhlaknya masih berpotensi disalahgunakan, pada dasarnya sifat-sifat ini bermanfaat setelah diperbaiki. Itulah yang dilakukan oleh Islam [citation:9].

H. KESIMPULAN

Kondisi masyarakat Arab Jahiliyah sebelum Islam merupakan gambaran yang sangat kompleks. Dari pembahasan di atas, dapat disimpulkan beberapa poin penting:

1. Secara geografis, Jazirah Arab adalah wilayah gurun yang keras, namun berada pada jalur perdagangan strategis yang menghubungkan berbagai peradaban [citation:3].
2. Secara sosial, masyarakat terikat kuat pada sistem kabilah dengan fanatisme yang berlebihan, terjadi ketimpangan kelas, dan perlakuan buruk terhadap wanita (termasuk praktik mengubur anak perempuan) [citation:3][citation:7].
3. Secara ekonomi, mereka mengandalkan perdagangan dengan pasar-pasar besar seperti Ukaz, meskipun kemiskinan dan kelaparan juga mewarnai kehidupan [citation:4][citation:9].
4. Secara keagamaan, mayoritas menyembah berhala setelah sebelumnya menganut ajaran tauhid Ibrahim. Berbagai bentuk kemusyrikan, tahayul, dan bid’ah merajalela, meskipun mereka tetap menyakralkan Ka’bah [citation:5][citation:7].
5. Secara budaya, bangsa Arab mencapai puncak peradaban dalam bidang sastra, terutama puisi, dengan Al-Muallaqat sebagai mahakaryanya [citation:1][citation:3].
6. Secara akhlak, di samping keburukan seperti amoralitas, khamar, judi, dan peperangan, mereka juga memiliki akhlak mulia seperti kedermawanan, memenuhi janji, dan keberanian yang menjadi modal berharga untuk menerima risalah Islam [citation:4][citation:9].

Dengan memahami kondisi masyarakat Arab pra-Islam ini, kita dapat lebih menghayati betapa besar perubahan yang dibawa oleh Islam. Rasulullah ﷺ datang tidak hanya untuk menghapus tradisi jahiliyah yang buruk, melainkan juga untuk menyempurnakan akhlak mulia yang telah ada agar menjadi dasar peradaban yang adil dan berkeadaban [citation:4].